每年的冬至日，潮汕人叫冬节，是个传统节日。在潮汕，特别在农村，冬节可算是“大节”，因为这时间，秋收刚过，柴米不用愁，池鱼肥，鸡鸭壮，过节的物品十分丰富。有俗语说：“月怕廿八，年怕冬节。”冬节距离过年只有几十天，冬节一到，就意味着一年快要过去了，所以有了“冬节小过年”之称。
    过去，冬节这天清早，各家各户都必须办好祭品，供奉祖先，而且一定要有糯米圆，叫冬节圆。象征一家人团团圆圆。冬节圆一年只有一次，也算是一种美食。一年之中，只有冬节夜最长。各家的主妇们都要早早起床，在天亮前把冬节圆煮好。因此又有了“冬节圆未食天銮光”的俗语。
    潮汕是个侨乡，很多人在国外谋生，当地俗称“番客”，如果家中有“番客”，冬节日就必须留下一些糯米粉，叫“番圆米志”。待某一天“番客”回来，合家一起“食圆”，要是一年快过去了，“番客”还没有来，那就只好把“番圆米志”吃了，下一个冬节再留下。
    旧时还有个例俗，就是在冬节早上，把煮熟的冬节圆捞起，在米缸、门、窗、饭桶、灶头等地方放上一、二粒。象征吉祥圆满。这些圆要放到第三天才可以拿下来，叫“掰圆”。从前，潮汕还有一种迷信：女儿一出嫁，就不能看见娘家的冬节圆，说是看见了对娘家不利。所以，出嫁的女儿冬节日绝对不可回娘家，要等到“掰圆”之后才能回来。不过，这些习俗如今已经大体不存在了。
    改革开放以来，物资丰富，好吃的东西太多了，冬节圆的魅力也远不如前。不过，吃冬节圆的习俗还没有改变。