佃鱼是潮汕一带群众日常常食用的海鱼，属狗母鱼科，色泽雪白中略带微黄，全身肉质相当嫩滑柔软，唯有鱼身一条脊骨，其牙齿幼细尖长，极为锋利，故潮汕有一句俗话“佃鱼硬支嘴”，便是借用佃鱼的特点，讥讽那些只会嘴上说而无实际本领的人。
    
    佃鱼属“见光死”的鱼类，所以市场上所见佃鱼都是用冰块保鲜出售的，其价格便宜。潮汕人吃佃鱼，大都喜欢切段后煮汤，加重胡椒粉和味精，味道清甜鲜美，不失为潮汕地区一道家常美味汤菜，除此之外，也有人作“佃鱼烙”或切段后挂糊油炸。