民居形式与装饰
    潮汕城市，都是从原来的县城、墟市、港口发展起来的。城内按中国传统城市格局，依大街小巷纵横列成直线，也有依地理环境或某些人为原因而弯曲的。大街多为店铺，小巷多为民宅。临街店铺多为单间或多间连体结构，面狭而进深，多为三合土的土木歇山顶瓦屋。上有阁楼，后半为客厅或卧室，前半为店面。店铺人家也有小巷内的住宅。小巷里有许许多多的建造单元：富户人家建三厅二天井外加包屋的大院；中户建二厅一天井的四合院 (即四点金)或一厅一天井的三合院(即下山虎)：小户单间或多间连体的“竹竿厝”。城市宅地难觅，往往难以统一规格。潮汕各城市旧民宅墙体多为三合土夯筑，均较矮，砖砌楼房极少。潮州、揭阳、潮阳等旧城和开埠仅有百余年历史的汕头市，两、三层以上的水泥结构楼房都是在本世纪20年代以后才有的。汕头市少数四、五层以上楼房是30年代才兴建的。民宅也仍多是一、二层平房。从80年代开始，城镇的多层建筑日增，高层建筑(十层以上)才逐渐出现。
    农村民居
    潮汕农村，多聚族而居于沿江沿海平原地带。城乡居民均有浓厚的氏族观念，体现在聚落建筑就是以姓氏宗祠为中心的围寨格局。清府县志载：望族营建屋庐，必建家庙，尤加壮丽。雕梁画栋，池台竹树，必极工巧。大宗小宗，竞建祠堂，争夸壮丽，不惜赀费。这是200年间潮汕望族大村富人竞建祠堂大屋的记载，是有传承性的风俗现象。
    聚落群不管是聚点散点，其中心是大宗祠，两旁是小宗祠，祠前是广场式的阳庭，庭前有照壁、围墙。大宗祠、小宗祠堂的两侧和背后是包屋和“四点金”(四合院)、“下山虎” (三合院)一类住宅单元。以宗祠为中心的村寨，三座祠堂并列的称“三壁连”，五座并列的称“五壁连”。此类村寨，排列整齐、巷道笔直、前低后高，屋脊高昂，颇有些小皇城的气势。村寨大都环东西北三面栽树种竹，前面是池塘、排水小溪。    
    小格局的住宅单元。除包屋外，都是以“四点金”(四合院)为基本形式增减。“四点金”，中轴线是：前厅――天井――后厅。后厅前厅两侧各一房，占居四合院的四角，这就是“四点金”名称的由来。天井两侧，前厅后厅之间是廊，既是走道，也是厨室。“四点金”减去前厅及两侧两间前房，便是三合院“下山虎”。一些诸如“四马拖车”、“五间过”大屋，都是四点金、下山虎这些基本单元组合而成的。这是大家庭或族亲联合建造的堡垒式民宅，穷人只能在包屋营建单间连体屋。
    潮汕各地建筑装饰的重点是门楼、厅堂和屋面。石雕、木雕、嵌瓷、泥塑、彩绘、油漆等装饰工艺品种，综合施用。
    近年受城市楼房居室配套的影响及钢筋水泥的普遍应用，农村出现许多中西结合的住宅楼房，多是三合院的楼房化，二、三、四层均有，有厨厕配套。
    建宅与进宅仪式习俗
    旧俗建屋要先定建什么规格的房屋，然后请风水先生定地定向定格局。再聘牵墨师傅用丈竿、布尺量地定标，主人择日动土。动土前，先在宅地祀土地伯公。动工时，打实地基，先建中厅后墙和前厅门框再及四周，再从外至内，最后择日升梁。如属祠堂、公厅，则有上梁下梁：上梁大而圆，下梁小而方，是天圆地方、阳阴配合之意。上梁画八卦图，全梁油红色，结挂灯笼红布，另红纸书“升梁大吉”；下梁五彩吉祥图案，中间书“元亨利贞”或“子孙昌盛”，故下梁也称子孙梁。一般住宅，便择日由建筑师傅升梁便可。
    新宅建成，择日进宅。解放前进宅，要先请道士师公来“打油火净土”。并拜土地，俗称“谢土”。
    进宅之日，贴喜联，宴请亲朋，赴宴者送礼，以示庆贺。礼物有镜屏、字画、家具、食品、礼金等；送礼物无禁忌，即便送钟也可以。俗谓“不忌者福大”。