在澄海市东里镇观一村，有一处典型的潮汕民宅建筑群，它就是由旅居新加坡侨胞蓝金生于1900年投资兴建的“南盛里”。

    南盛里建在一处俗名为“布袋围”的地方，这里是樟林古港出海口的冲积地带，四面环水，因状如布袋而得名。100多年前，这里是停泊红头船的港湾一隅。站在这里，我们可以想象当年百舸争流的繁荣景象；而仰望南盛里的雕梁画栋，我们又可以领略到潮汕古建筑文化的风韵。

    南盛里以五巷三埕一池为网络，构成了疏密有致的建筑构架。“五巷”即八落巷、担粗巷、龙眼巷、渔行巷、洋楼巷；“三埕”即锡庆堂埕、三落埕、天公埕；“一池”即索铺池。这里，南向的每条巷口都对应着一个码头，当年的红头船可以直抵这里，巷道宽都在三米以上，平时货物装卸进出，就是逢年过节游神赛会、抬轿游标也不致拥塞；三个大埕又使建筑群显得疏密适度、空间宽松，即使是上万人的集会也容纳得下。

    南盛里四面环水，而且原是古港出海口，在建筑设计上，防涝排水系统当然是关键环节，这一点，南盛里的建筑师傅可谓是费尽苦心。

    整个南盛里的周边都是3米多高的栈房，厝外墙自然起到挡水墙的作用。而所有巷口、闸门及排水沟口都设置防涝关闸，且备有闸板，如遇港水上涨，即放下闸板挡水，可保证整个片区免受水浸之忧。在南盛里的“心脏”锡庆堂，还有它的第二道防水线。锡庆堂照壁及外围墙就是一个固若金汤的防水城堡，照壁是厚度70厘米的贝灰夯墙，起到挡水围堰的作用。从排水系统看，南盛里排泄通畅。这里的排水沟口宽约80厘米，高约140厘米，纵横交错的排水沟至今排水顺畅。这样的排水系统在潮汕民宅中实属罕见，可见设计时的严谨周密和远见。

    南盛里占地近6公顷，房屋大小70座共671间，据说从破土动工到全面竣工整个工程历时17年。南盛里不但规模宏大，而且建筑特色十分突出，荟萃了众多典型的潮汕民居特色，如四点金、驷马拖车等，堪称潮汕民居的“大观园”。

    南盛里民宅建筑最具特色的是它的主建筑锡庆堂。这是一座最能体现潮汕传统建筑风格的祠堂，“驷马拖车”的格局气派非凡，两侧对称的二座“大夫第”又充分显示潮汕“四点金”民宅的华贵特色。仅次于锡庆堂的是“老三落”，它由三座“大夫第”大庭院组成，这三座“大夫第”中间一落是“双背剑”，左右两落是“单佩剑”，东北侧的“八落巷”则是一溜八座结构相同的“下山虎”。

    南盛里不但气势恢宏，外表壮观，装饰细部也精雕细琢，精巧的嵌瓷泥塑屋脊，飞檐翘首的屋檐，华丽精细的雕花木门扇，镏金彩色的木雕托脚，还有各色各样造型的壁雕石刻，让人仿如置身于一座美轮美奂的建筑艺术殿堂。

    徜徉其间，我们仿佛翻阅着一部百年沧桑的中国近代史，同时也领略到潮汕建筑文化丰富的内涵。据悉，澄海市最近正在着手申报南盛里为省“历史文物保护单位”。