在苏东坡提到潮汕瓦屋的时候，潮汕现存最早的“府第式”民居――潮州市葡萄巷的许驸马府已经兴建了。它是陈尧佐的学生、潮州前七贤之一许申的曾孙许珏建的府第。因许珏娶了宋英宗的曾孙女德安郡为妻，故民间称其为驸马府。
    驸马府占地面积不大，只有二千多平方米，兴建于北宋治平元年（1064），经过历代大修，宋代实物已保存不多。1982年曾对二进的木柱和三进楹桷作碳14测定，确定木结构为明初替换之物，但由于维修中注意“修旧如旧”，依然保持宋代的特点：方正规矩的布局（许府整座面阔42米，进深47米），出檐平缓且呈弧形弯曲的屋顶，起翅的翼角，二层的蝴蝶瓦（底瓦凹面朝上，上再交迭凹面朝下的瓦片，乔仲常所绘的苏东坡在黄州住宅中还可见到），刻着古朴莲纹图案的木门簪，高高的门槛，紧密的窗棂，竹编的灰墙以及雕饰简单的梁柱等等。而那三进的院落，五间过的开间，既有从厝，又有后包（仅供下人居住）的以中庭为中心的主次分明的建筑，却是“源于古老的地主庄院，以后因当地根深蒂固的宗族制，使其演变为带护厝与后包的形式”（潘谷西主编《中国古代建筑史》第四卷），是现存潮汕“府第式”民居的最早形制。
    许氏家族在宋代已是盛族，他们后来繁衍到潮汕各地，大约600年前，有一支向南迁至韩江出海口即今汕头沟南的许地，在此地繁殖五代之后，出了一个叫许拜庭的，跑到广州做起了盐商，赚了大钱，遂在高第街定居。高第街许氏是近代赫赫有名的大家族，在清末民初这个乱世出英雄的年代，一下子出了许应睽、许崇智、许崇清、许广平等历史名人。
    从潮州迁至揭阳登岗许厝的一支，也以亦儒亦商、诗人辈出闻名。甲午战争后，祖籍揭阳的台湾著名的爱国志士和文学家许南英一家，因在台湾遭日本侵略者的迫害，曾应登岗许氏兄弟子荣子明之邀，携家在此避难数年。当时许南英之子许地山年仅三岁，许地山后来在《我的童年》中多次回忆起这段生活，著名的《落花生》一文就仿佛有潮汕农家生活的影子。
    从宋许驸马府开始，这种带护厝的“府第式”民居逐渐在潮汕流行开来。位于揭阳榕城的建于元代的石鼓里民居，以及潮州金石仙都村明代嘉靖年间的状元林大钦的祖屋（官厅）等，已是带护厝的多进的“府第式”民居。潮州市西平路北段的明崇祯年间黄尚书府，该府主人是南京礼部尚书黄锦，黄锦是明代的累朝元老，被尊称为“三达尊”，该府也被称为“三达尊黄府”，其平面布局与许府相似。另外，同样建于明末的揭阳榕城东门莲花心的潮州七贤郭之奇（1607-1661）府第，也是三进带护厝的“驷马拖车”的建筑，可见从宋到明，这种格局已渐趋稳定与成熟，此后便一直恒稳地延续下来。